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Religious Freedom
The Parliamentary Assembly of the Council of Europe takes the lead on FoRB in the workplace
Religious Freedom
NGOs write to international Govt leaders to alert on 45 reporters of Bitter Winter arrested in China
Religious Freedom
Communiqué - Pour diffusion immédiate – 12 janvier 2015
Lancement de la branche française du Forum Européen Interreligieux
pour la Liberté de Religion
En réponse aux évènements tragiques qui ont touché la France ces derniers jours, le European Interreligious Forum for Religious Freedom (EIFRF) a décidé d’ouvrir une branche française.
Le forum a principalement pour objet :
• la défense et la promotion des principes universels de liberté de conscience, de religion et de conviction ;
• la promotion des valeurs de tolérance et de respect envers les religions et les croyances de l’humanité ;
• la promotion du dialogue interreligieux ; la promotion de la connaissance des religions et des croyances ;
• la promotion et le reflet auprès des citoyens et citoyennes dans le monde des travaux des institutions gouvernementales nationales ou internationales chargées de traiter des droits de l’homme et des libertés fondamentales.
Fondée par des personnalités religieuses de nombreuses confessions, ce forum s’est engagé depuis plusieurs années dans la défense de la liberté de religion et de conviction à l’international tout en participant à l’élaboration de normes juridiques européennes auprès des institutions européennes et internationales. Le forum possède un solide réseau de partenaires dans le monde entier, composé de défenseurs des droits de l’homme, de juristes et avocats spécialisés, d’universitaires et de personnalités religieuses.
En sus de ses activités européennes, le forum agit nationalement dans divers pays européens, notamment en Espagne, en Italie et au Royaume-Uni. Il est membre de United Religions Initiative (URI), le plus grand forum interreligieux au monde, avec plus de 600 groupes disséminés sur les 5 continents.
Pour le Secrétaire Général de la nouvelle branche française d’EIFRF, Asif Arif, avocat et directeur du site d’information Culture et Croyance : « En France, notre premier challenge va certainement être de promouvoir le vivre ensemble par delà tous les clichés qui pèsent sur l’Islam. Mais notre action doit être plus large. Il nous faut aujourd’hui insuffler cette idée du vivre ensemble dans toutes les couches de la société. La France connaît ces derniers temps un regain d’antisémitisme, d’islamophobie et de méfiance envers les religions, et les évènements tragiques de ces derniers jours ne vont rien arranger. Il nous faut penser à l’avenir proche et nous poser la question de ce que sont réellement les valeurs de la République en cet âge de diversité religieuse dans l’hexagone. Notre forum doit servir à penser cet avenir et à agir, parce que les évènements récents nous disent que nous devons changer quelque chose, pour repartir dans une direction qui fasse de la France un pays de liberté, de respect, et de vivre ensemble exemplaire. »
Contact presse :
eiforumrf@gmail.com
Asif Arif, Secrétaire Général EIFRF France : 0675459013
Lancement de la branche française du Forum Européen Interreligieux
pour la Liberté de Religion
En réponse aux évènements tragiques qui ont touché la France ces derniers jours, le European Interreligious Forum for Religious Freedom (EIFRF) a décidé d’ouvrir une branche française.
Le forum a principalement pour objet :
• la défense et la promotion des principes universels de liberté de conscience, de religion et de conviction ;
• la promotion des valeurs de tolérance et de respect envers les religions et les croyances de l’humanité ;
• la promotion du dialogue interreligieux ; la promotion de la connaissance des religions et des croyances ;
• la promotion et le reflet auprès des citoyens et citoyennes dans le monde des travaux des institutions gouvernementales nationales ou internationales chargées de traiter des droits de l’homme et des libertés fondamentales.
Fondée par des personnalités religieuses de nombreuses confessions, ce forum s’est engagé depuis plusieurs années dans la défense de la liberté de religion et de conviction à l’international tout en participant à l’élaboration de normes juridiques européennes auprès des institutions européennes et internationales. Le forum possède un solide réseau de partenaires dans le monde entier, composé de défenseurs des droits de l’homme, de juristes et avocats spécialisés, d’universitaires et de personnalités religieuses.
En sus de ses activités européennes, le forum agit nationalement dans divers pays européens, notamment en Espagne, en Italie et au Royaume-Uni. Il est membre de United Religions Initiative (URI), le plus grand forum interreligieux au monde, avec plus de 600 groupes disséminés sur les 5 continents.
Pour le Secrétaire Général de la nouvelle branche française d’EIFRF, Asif Arif, avocat et directeur du site d’information Culture et Croyance : « En France, notre premier challenge va certainement être de promouvoir le vivre ensemble par delà tous les clichés qui pèsent sur l’Islam. Mais notre action doit être plus large. Il nous faut aujourd’hui insuffler cette idée du vivre ensemble dans toutes les couches de la société. La France connaît ces derniers temps un regain d’antisémitisme, d’islamophobie et de méfiance envers les religions, et les évènements tragiques de ces derniers jours ne vont rien arranger. Il nous faut penser à l’avenir proche et nous poser la question de ce que sont réellement les valeurs de la République en cet âge de diversité religieuse dans l’hexagone. Notre forum doit servir à penser cet avenir et à agir, parce que les évènements récents nous disent que nous devons changer quelque chose, pour repartir dans une direction qui fasse de la France un pays de liberté, de respect, et de vivre ensemble exemplaire. »
Contact presse :
eiforumrf@gmail.com
Asif Arif, Secrétaire Général EIFRF France : 0675459013
Rédigé par EIFRF le Monday, January 12th 2015
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Comments (5)
Religious Freedom
Traduction d'un courrier envoyé début décembre 2014 au Conseil Européen.
To Mr Donald Tusk
President of the European Council
To All members of the European Council
General Secretariat of the Council of the European Union
Rue de la Loi/Wetstraat 175
B-1048 Brussels
Belgium
Cher Monsieur le Président,
Chers membres du Conseil Européen,
Nous vous écrivons en tant que groupe informel d’organisations et d’universitaires, de leaders religieux, de défenseurs des droits de l’homme et de praticiens pour vous encourager fermement à définir des buts immédiats et à long terme en vue d’une intervention dans le conflit irako-syrien, afin de protéger les chrétiens et autres minorités religieuses et ethniques et mettre un terme aux crimes contre l’humanité qui menacent leurs vies et leurs droits fondamentaux.
Nous travaillons pour assister les gens, nos gouvernements, les gouvernements étrangers, et les institutions internationales en soutenant la liberté de religion et de conviction à l’international, et en soutenant l’élimination de l’extrémisme et de l’intolérance. Nous nous sommes engagés pour la liberté de religion envers toutes les personnes de paix, quelques soient leur foi, leur appartenance ethnique, leur genre et leur affiliation politique, sans renier aucunement notre dévotion fervente envers les vérités qui sont les piliers de nos propres convictions religieuses ou philosophiques.
Nous sommes angoissés et horrifiés par les rapports quotidiens sur les atrocités commises contre des minorités sans défense qui continuent depuis trois longues années en Syrie, sans intervention efficace de l’Union Européenne ou de la communauté internationale, et qui ont gagné l’Irak aujourd’hui. Des dizaines de milliers de personnes ont été tuées ou blessées, et des millions ont été déplacées de leurs lieux de vie ancestraux. Décapitations, crucifixions, massacres d’hommes, de femmes et d’enfants de tous âges, agressions sexuelles et esclavage, conversions forcées et destructions de lieux de culte sont leur quotidien. Pire, les coupables font sans aucune honte la publicité de leurs horribles méfaits et s’en servent comme outils de recrutement.
Les principaux coupables sont les auto-proclamés « Etat Islamique d’Iraq et du Levant » (EIIL), Jabhat al-Nusra, et des groupes extrémistes similaires. Ils affirment être engagés dans une guerre religieuse contre les « infidèles » au nom de Dieu, avec une focalisation particulière sur les chrétiens, d’autres minorités religieuses et ethniques, et les chiites. Mais ils ciblent aussi les sunnites qui rejettent leur idéologie et leur comportement. Il est regrettable qu’il ait fallu qu’EIIL exporte ces horreurs en Iraq après les avoir commises en Syrie pendant trois ans pour que finalement la communauté internationale se mobilise pour reconnaître la nature de cette menace.
Il faut faire face à EIIL à la fois en Syrie et en Iraq si l’on veut sauver les minorités religieuses sans défense de cette campagne brutale, de ce génocide et de cette épuration ethnique. EIIL ne reconnaît aucune frontière dans ce conflit. Ils ont été clairs quant au fait qu’ils planifiaient d’exporter leur idéologie et leurs méthodes monstrueuses à l’international, spécifiquement en Europe, aux Etats-Unis, et dans les pays du Moyen-Orient.
Tout en étant conscients du défi énorme que représente le fait d’apporter la paix dans cette région, nous souhaitons vous donner notre point de vue sur les aspects religieux du conflit et le rôle positif et essentiel que les communautés religieuses et ethniques et leurs défenseurs peuvent jouer en soutenant les efforts de paix entrepris par l’Union Européenne, ses Etats-membres et les autres gouvernements.
Spécifiquement nous vous encourageons fermement à prendre les mesures suivantes :
Nous sommes un groupe d’individus et d’organisations réellement multiconfessionnel, représentant un haut degré de diversité. Nous sommes tous en accord sur l’importance de la liberté de religion ou de conviction pour tous, sans considération d’appartenance ou de non appartenance religieuse. Nous sommes à disposition pour aider à l’implémentation des mesures de cette proposition, particulièrement dans la formation d’une coalition interreligieuse pour combattre et réfuter les idées véhiculées par EIIL et les groupes similaires, et pour promouvoir la liberté de religion ou de conviction et la tolérance.
Respectueusement,
ORGANIZATIONS
AHMADIYYA MUSLIM COMMUNITY OF BELGIUM
ASSYRIAN AID SOCIETY OF AMERICA
ASSYRIAN AID SOCIETY OF IRAQ
ASSYRIAN GENOCIDE RESEARCH CENTER
ALL FAITH NETWORK – UK
AMERICAN EZIDI CENTER
AMERICAN HUMANIST ASSOCIATION
BRITISH BOARD OF HINDU SCHOLARS
CARE FOR EUROPE
CHURCH OF SCIENTOLOGY NATIONAL AFFAIRS OFFICE
EASTBOURNE LIBERAL JEWISH CONGREGATION - UK
EUROPEAN COORDINATION FOR FREEDOM OF CONSCIENCE
EUROPEAN FEDERATION FOR FREEDOM OF BELIEF
EUROPEAN INTERRELIGIOUS FORUM FOR RELIGIOUS FREEDOM
FAMILY FEDERATION FOR WORLD PEACE AND UNIFICATION
FORUM FOR RELIGIOUS FREEDOM EUROPE
FREEMUSLIM, CENTER FOR DE-RADICALIZATION AND EXTREMISM PREVENTION
GERARD NOODT FOUNDATION
HAMMURABI HUMAN RIGHTS ORGANIZATION
HELSINKI COMMITTEE OF ARMENIA
INSTITUTE ON RELIGION AND DEMOCRACY
INTERNATIONAL CHRISTIAN CONCERN
INTERNATIONAL INSTITUTE FOR RELIGIOUS FREEDOM
IRAQI CHRISTIAN RELIEF COUNCIL
KURDISH HUMAN RIGHTS WATCH
THE LOKAHI FOUNDATION - UK
NATIONAL COUNCIL OF HINDU TEMPLES – UK
NETHERLANDS SIKH OVERLEG PLATFORM
OUR LADY OF DELIVERANCE SYRIAC CATHOLIC DIOCESE
RUSSIAN ORTHODOX AUTONOMOUS CHURCH OF AMERICA
SHIA RIGHTS WATCH
SHIRAZI FOUNDATION – DC
SIKH SOCIETY NETHERLANDS
SOTERIA INTERNATIONAL
UNITED MACEDONIAN DIASPORA
UNIVERSAL PEACE FEDERATION IN THE NETHERLANDS
UNIVERSAL MUSLIM ASSOCIATION OF AMERICA
WISBECH INTERFAITH FORUM – UK
WORLD AHLUL BAYT ISLAMIC LEAGUE - UK
Individuals
Fr. Æthelwine
York St John University
C Naseer Ahmad
Mustafa Akhwand
Executive Director
Shia Rights Watch
Dr Ali Hasan Al-Shamari
Iraq-ANajaf Council
Head of Committee on Health and Environment
Stephen Baskerville
Professor of Government
Patrick Henry College
Bar ten Broek
Secretary
United Religions Initiative Netherlands
Jeff Gardner
Founder and Photographer
Picture Christians Project
Petar Grammatikov
Hierodeacon of the Bulgarian Orthodox Church
Vice President - Bridges NGO
Katharine C. Gorka
President
Council on Global Security
Prof. Gwen Griffith-Dickson
Director
The Lokahi Foundation
Yousif Habash
Most Reverend Bishop
Our Lady of Deliverance Syriac Catholic Diocese
Lauren B. Homer
Homer International Law
Law and Liberty Trust
Martha Hudson
One World Medical Mission
Dr. Joel C. Hunter
Senior Pastor
Northland - A Church Distributed
Mirza Ismail
Chairman
Yezidi Human Rights Organization – International
James Issakhani
President
Assyrian Genocide Research Center, Seyfo Center
Amjad Mahmood Khan
National Director of Public Affairs
Ahmadiyya Muslim Community USA
Jeff King
President
International Christian Concern
Greg Mitchell
President
The Mitchell Firm
Scott Morgan
President
Red Eagle Enterprises
Paul Moynan
Directo
CARE for Europe
Sayyed-Mohammad Musawi
Chairman
World Ahlul Bayt Islamic League
Hans Noot
President
Gerard Noodt Foundation
Max Primorac
Former Senior Advisor
Bureau for Near Eastern Affairs, US Department of State
Prof. Dr. Rainer Rothfuß
Arbeitsgruppe Humangeographie (HuGe)
Geographisches Institut - Eberhard Karls Universität Tübingen
Eric Roux
Chairman
EIFRF
J.Sekhri,
President
Indian Association of Belgium
Satish K Sharma
General Secretary
National Council of Hindu Temples
Roy Speckhardt
Executive Director
American Humanist Association
William Spence Spencer
Executive Director
Institute for International Law and Human Rights
Morgana Sythove
Chairwoman
Pagan Federation International
Juliana Taimoorazy
Founder and President
Iraqi Christian Relief Council
Pascale Warda
President
Hammurabi Human Rights Organization
Martin Weightman
Director
All Faith Network
William C. Walsh
Human Rights Attorney
Bisceglie and Walsh
Ali Akram Zainalbden
Turkmen Rescue Foundation
President of the European Council
To All members of the European Council
General Secretariat of the Council of the European Union
Rue de la Loi/Wetstraat 175
B-1048 Brussels
Belgium
Cher Monsieur le Président,
Chers membres du Conseil Européen,
Nous vous écrivons en tant que groupe informel d’organisations et d’universitaires, de leaders religieux, de défenseurs des droits de l’homme et de praticiens pour vous encourager fermement à définir des buts immédiats et à long terme en vue d’une intervention dans le conflit irako-syrien, afin de protéger les chrétiens et autres minorités religieuses et ethniques et mettre un terme aux crimes contre l’humanité qui menacent leurs vies et leurs droits fondamentaux.
Nous travaillons pour assister les gens, nos gouvernements, les gouvernements étrangers, et les institutions internationales en soutenant la liberté de religion et de conviction à l’international, et en soutenant l’élimination de l’extrémisme et de l’intolérance. Nous nous sommes engagés pour la liberté de religion envers toutes les personnes de paix, quelques soient leur foi, leur appartenance ethnique, leur genre et leur affiliation politique, sans renier aucunement notre dévotion fervente envers les vérités qui sont les piliers de nos propres convictions religieuses ou philosophiques.
Nous sommes angoissés et horrifiés par les rapports quotidiens sur les atrocités commises contre des minorités sans défense qui continuent depuis trois longues années en Syrie, sans intervention efficace de l’Union Européenne ou de la communauté internationale, et qui ont gagné l’Irak aujourd’hui. Des dizaines de milliers de personnes ont été tuées ou blessées, et des millions ont été déplacées de leurs lieux de vie ancestraux. Décapitations, crucifixions, massacres d’hommes, de femmes et d’enfants de tous âges, agressions sexuelles et esclavage, conversions forcées et destructions de lieux de culte sont leur quotidien. Pire, les coupables font sans aucune honte la publicité de leurs horribles méfaits et s’en servent comme outils de recrutement.
Les principaux coupables sont les auto-proclamés « Etat Islamique d’Iraq et du Levant » (EIIL), Jabhat al-Nusra, et des groupes extrémistes similaires. Ils affirment être engagés dans une guerre religieuse contre les « infidèles » au nom de Dieu, avec une focalisation particulière sur les chrétiens, d’autres minorités religieuses et ethniques, et les chiites. Mais ils ciblent aussi les sunnites qui rejettent leur idéologie et leur comportement. Il est regrettable qu’il ait fallu qu’EIIL exporte ces horreurs en Iraq après les avoir commises en Syrie pendant trois ans pour que finalement la communauté internationale se mobilise pour reconnaître la nature de cette menace.
Il faut faire face à EIIL à la fois en Syrie et en Iraq si l’on veut sauver les minorités religieuses sans défense de cette campagne brutale, de ce génocide et de cette épuration ethnique. EIIL ne reconnaît aucune frontière dans ce conflit. Ils ont été clairs quant au fait qu’ils planifiaient d’exporter leur idéologie et leurs méthodes monstrueuses à l’international, spécifiquement en Europe, aux Etats-Unis, et dans les pays du Moyen-Orient.
Tout en étant conscients du défi énorme que représente le fait d’apporter la paix dans cette région, nous souhaitons vous donner notre point de vue sur les aspects religieux du conflit et le rôle positif et essentiel que les communautés religieuses et ethniques et leurs défenseurs peuvent jouer en soutenant les efforts de paix entrepris par l’Union Européenne, ses Etats-membres et les autres gouvernements.
Spécifiquement nous vous encourageons fermement à prendre les mesures suivantes :
- Prenez en compte la dimension religieuse du conflit et assurez-vous qu’une attention et une direction politique spéciales sont accordées à cette situation et font partie d’une stratégie européenne globale pour amener la paix dans la région, ceci incluant un plan pour contrer l’idéologie utilisée par les extrémistes, parce que les principes religieux devraient être une fondation pour la paix plutôt qu’une source de conflit.
- Utilisez les ressources diplomatiques, humanitaires, celles liées aux réfugiés, à la liberté de religion et de conviction et aux droits de l’homme de l’Union Européenne et de ses Etats-membres pour aider à créer une paix durable, une tolérance interreligieuse, et utilisez la société civile qui est une ressource essentielle pour créer une stabilité que les actions militaires ne peuvent produire seules.
- Engagez les représentants européens des groupes ethniques et religieux affectés ainsi que les défenseurs de la liberté de religion et de conviction comme participants et comme des ressources qui peuvent contribuer à soutenir ces efforts par leurs idées et leur travail avec les communautés religieuses et ethniques de la région et à travers le monde.
- Faites que les Etats-membres de l’Union Européenne fournissent une assistance militaire ciblée et immédiate, une aide humanitaire, des refuges, et une assistance aux réfugiés pour protéger les minorités sans défense d’Iraq et de Syrie.
- Conditionnez toute aide de l’Union Européenne et de ses Etats-membres à ceux qui combattent les militants extrémistes (gouvernementaux ou non-gouvernementaux) au fait qu’ils acceptent de : a) protéger et aider toutes les communautés religieuses et ethniques, principalement les minorités, pendant le conflit ; b) soutenir une représentation significative des minorités dans les pourparlers de paix ; c) permettre aux minorités d’obtenir l’ensemble des droits politiques et civils dans les structures gouvernementales qui viendront après le conflit.
- Isolez et identifiez tous les extrémistes religieux et les membres d’EIIL et des groupes similaires, engagez leur responsabilité publiquement pour les crimes contre l’humanité commis devant des tribunaux de la région pour montrer clairement que leurs actions ne seront pas tolérées par la communauté internationale, et assurez-vous que des groupes religieux ont un accès pour pouvoir rééduquer ceux qui ont été endoctrinés par des extrémistes religieux, afin de favoriser la paix et le respect de toutes les fois et convictions.
- Soutenez le retour des minorités déplacées dans leurs lieux de vie ancestraux et développez un programme pour compenser l’énorme préjudice humain et économique qui leur a été infligé par les extrémistes, de préférence financé par EIIL et des groupes similaires, ainsi que pour libérer les otages, les esclaves, les femmes et les enfants victimes de trafic d’êtres humains, et autres captifs des extrémistes, incluant ceux qui ont pu être transportés dans d’autres parties du monde, et fournissez des opportunités étendues d’immigration pour ceux qui sont trop traumatisés pour revenir dans la région.
Nous sommes un groupe d’individus et d’organisations réellement multiconfessionnel, représentant un haut degré de diversité. Nous sommes tous en accord sur l’importance de la liberté de religion ou de conviction pour tous, sans considération d’appartenance ou de non appartenance religieuse. Nous sommes à disposition pour aider à l’implémentation des mesures de cette proposition, particulièrement dans la formation d’une coalition interreligieuse pour combattre et réfuter les idées véhiculées par EIIL et les groupes similaires, et pour promouvoir la liberté de religion ou de conviction et la tolérance.
Respectueusement,
ORGANIZATIONS
AHMADIYYA MUSLIM COMMUNITY OF BELGIUM
ASSYRIAN AID SOCIETY OF AMERICA
ASSYRIAN AID SOCIETY OF IRAQ
ASSYRIAN GENOCIDE RESEARCH CENTER
ALL FAITH NETWORK – UK
AMERICAN EZIDI CENTER
AMERICAN HUMANIST ASSOCIATION
BRITISH BOARD OF HINDU SCHOLARS
CARE FOR EUROPE
CHURCH OF SCIENTOLOGY NATIONAL AFFAIRS OFFICE
EASTBOURNE LIBERAL JEWISH CONGREGATION - UK
EUROPEAN COORDINATION FOR FREEDOM OF CONSCIENCE
EUROPEAN FEDERATION FOR FREEDOM OF BELIEF
EUROPEAN INTERRELIGIOUS FORUM FOR RELIGIOUS FREEDOM
FAMILY FEDERATION FOR WORLD PEACE AND UNIFICATION
FORUM FOR RELIGIOUS FREEDOM EUROPE
FREEMUSLIM, CENTER FOR DE-RADICALIZATION AND EXTREMISM PREVENTION
GERARD NOODT FOUNDATION
HAMMURABI HUMAN RIGHTS ORGANIZATION
HELSINKI COMMITTEE OF ARMENIA
INSTITUTE ON RELIGION AND DEMOCRACY
INTERNATIONAL CHRISTIAN CONCERN
INTERNATIONAL INSTITUTE FOR RELIGIOUS FREEDOM
IRAQI CHRISTIAN RELIEF COUNCIL
KURDISH HUMAN RIGHTS WATCH
THE LOKAHI FOUNDATION - UK
NATIONAL COUNCIL OF HINDU TEMPLES – UK
NETHERLANDS SIKH OVERLEG PLATFORM
OUR LADY OF DELIVERANCE SYRIAC CATHOLIC DIOCESE
RUSSIAN ORTHODOX AUTONOMOUS CHURCH OF AMERICA
SHIA RIGHTS WATCH
SHIRAZI FOUNDATION – DC
SIKH SOCIETY NETHERLANDS
SOTERIA INTERNATIONAL
UNITED MACEDONIAN DIASPORA
UNIVERSAL PEACE FEDERATION IN THE NETHERLANDS
UNIVERSAL MUSLIM ASSOCIATION OF AMERICA
WISBECH INTERFAITH FORUM – UK
WORLD AHLUL BAYT ISLAMIC LEAGUE - UK
Individuals
Fr. Æthelwine
York St John University
C Naseer Ahmad
Mustafa Akhwand
Executive Director
Shia Rights Watch
Dr Ali Hasan Al-Shamari
Iraq-ANajaf Council
Head of Committee on Health and Environment
Stephen Baskerville
Professor of Government
Patrick Henry College
Bar ten Broek
Secretary
United Religions Initiative Netherlands
Jeff Gardner
Founder and Photographer
Picture Christians Project
Petar Grammatikov
Hierodeacon of the Bulgarian Orthodox Church
Vice President - Bridges NGO
Katharine C. Gorka
President
Council on Global Security
Prof. Gwen Griffith-Dickson
Director
The Lokahi Foundation
Yousif Habash
Most Reverend Bishop
Our Lady of Deliverance Syriac Catholic Diocese
Lauren B. Homer
Homer International Law
Law and Liberty Trust
Martha Hudson
One World Medical Mission
Dr. Joel C. Hunter
Senior Pastor
Northland - A Church Distributed
Mirza Ismail
Chairman
Yezidi Human Rights Organization – International
James Issakhani
President
Assyrian Genocide Research Center, Seyfo Center
Amjad Mahmood Khan
National Director of Public Affairs
Ahmadiyya Muslim Community USA
Jeff King
President
International Christian Concern
Greg Mitchell
President
The Mitchell Firm
Scott Morgan
President
Red Eagle Enterprises
Paul Moynan
Directo
CARE for Europe
Sayyed-Mohammad Musawi
Chairman
World Ahlul Bayt Islamic League
Hans Noot
President
Gerard Noodt Foundation
Max Primorac
Former Senior Advisor
Bureau for Near Eastern Affairs, US Department of State
Prof. Dr. Rainer Rothfuß
Arbeitsgruppe Humangeographie (HuGe)
Geographisches Institut - Eberhard Karls Universität Tübingen
Eric Roux
Chairman
EIFRF
J.Sekhri,
President
Indian Association of Belgium
Satish K Sharma
General Secretary
National Council of Hindu Temples
Roy Speckhardt
Executive Director
American Humanist Association
William Spence Spencer
Executive Director
Institute for International Law and Human Rights
Morgana Sythove
Chairwoman
Pagan Federation International
Juliana Taimoorazy
Founder and President
Iraqi Christian Relief Council
Pascale Warda
President
Hammurabi Human Rights Organization
Martin Weightman
Director
All Faith Network
William C. Walsh
Human Rights Attorney
Bisceglie and Walsh
Ali Akram Zainalbden
Turkmen Rescue Foundation
Last week, a letter signed by 75 NGOs (including EIFRF) and leaders was sent to Donald Tusk, President of the European Council and all members of this institution, urging them to take effective action to protect religious minorities facing ISIS. Here is the letter and the signatories:
To Mr Donald Tusk
President of the European Council
To All members of the European Council
General Secretariat of the Council of the European Union
Rue de la Loi/Wetstraat 175
B-1048 Brussels
Belgium
Dear Mr President,
Dear members of the European Council,
We write as an informal group of organizations and individuals who are scholars, religious leaders, human rights advocates and practitioners to urge you to set immediate and long-term goals for intervention in the Syrian-Iraqi conflict—to protect Christians and other religious and ethnic minorities and stop the crimes against humanity that threaten their lives and fundamental rights. This is necessary to fulfil your commitments as European Union members to intervene to protect victims of genocide, ethnic cleansing, and crimes against humanity.
We work to assist people, our governments, foreign governments, and international bodies in supporting international freedom of religion or belief and the elimination of extremism and intolerance. We are committed to freedom of religion or belief for all peace-loving persons in all nations, regardless of faith, ethnicity, gender, and political affiliation, without surrendering our fervent devotion to the truth claims that undergird our own religious or philosophical convictions. We hope that this commitment will become an important aspect of the policies of the EU in both Syria and Iraq.
We are horrified and anguished by the daily reports of atrocities against defenceless minorities that have continued for three long years in Syria, without effective intervention by the EU or the world community, and that are now sweeping through Iraq as well. Tens of thousands have been killed or injured, and millions have been displaced from their ancestral homes and lands. Beheadings, crucifixions, massacres of men, women, and children of all ages, sexual assaults and enslavement, forced conversions, and destruction of places of worship are daily events. Worse, the perpetrators shamelessly publicize their gruesome deeds and use them as recruiting tools.
The primary perpetrators are the self-styled “Islamic State of Iraq and Syria” (ISIS), Jabhat al-Nusra (al-Nusra), and similar extremist groups. They claim to be waging a religious war against “infidels” in the name of God, with a particular focus on Christians, other religious and ethnic minorities, and Shiites. But they also target Sunnis who reject their ideology and behaviour. Regretfully, it took ISIS exporting to Iraq these horrors they have been perpetrating in Syria for over three years to finally galvanize the international community to recognize the nature of this threat.
ISIS must be confronted in both Syria and Iraq if largely defenceless religious and ethnic minorities are to be saved from this brutal campaign of genocide and ethnic cleansing. ISIS recognizes no national boundaries in this conflict. It will quickly retreat to inflict greater harm on Syrian minorities if it is driven from Iraq. It has made clear its plans to export its monstrous ideology and methodology worldwide, specifically to Europe, the United States, and countries throughout the MENA region.
With full knowledge of the enormous challenges of bringing peace to this region, we wish to give you our views on the religious aspects of the conflict and the positive and essential role that religious and ethnic communities and their advocates can play in supporting peace efforts by the EU, its members and other governments.
Specifically, we urge you to take the following steps:
1. Acknowledge the religious dimensions of the conflict and ensure that special attention and policy direction on these issues is part of an overall European strategy to bring peace to the region, including a plan to counter the ideology used by radical extremists, because religious principles should be a foundation for peace instead of conflict.
2. Use EU and EU member states’ governments diplomatic, humanitarian, refugee, freedom of religion or belief, and human rights resources to help establish a lasting peace, interfaith tolerance, and civil societies, which are essential to on-going stability and which military action alone cannot produce.
3. Enlist EU representatives of affected religious and ethnic groups and freedom of religion or belief and civil society advocates as participants and resources that can contribute ideas and work with religious and ethnic communities in the region and throughout the world to support these efforts.
4. Have EU member states provide immediate and targeted military assistance, humanitarian aid, safe havens, and refugee assistance to protect defenceless Syrian and Iraqi minorities.
5. Condition all EU and EU member states’ assistance to those fighting the extremist militants (governmental and non-governmental) on their agreement to: (a) protect and assist all religious and ethnic communities, particularly minorities, during the conflict; (b) support meaningful representation by minority groups in peace talks; and (c) allow minorities to obtain full political and civil rights in post-conflict government structures.
6. Isolate and identify all religious extremists and members of ISIS and similar groups, hold those responsible for crimes against humanity publicly accountable in regional tribunals to make clear that their actions will not be tolerated by the world community, and ensure that religious and faith-based groups have access to re-educate those indoctrinated by religious extremists to pursue peace and respect for all faiths and convictions.
7. Support the restoration of displaced minorities to their ancestral homes and lands and develop a program for compensating them for the enormous human and economic toll inflicted by the extremists, preferably funded by ISIS and similar groups, and for freeing hostages, slaves, trafficked women and children, and others from captivity by extremists, including those that may have been transported to other parts of the world, and provide expanded immigration opportunities for those too traumatized to remain in the region.
We are a truly multi-faith group of organizations and individuals, representing a high degree of diversity. We all agree on the importance of freedom of religion or belief for all faiths and none. We stand ready to assist in implementation of the points in this proposal, particularly in the formation of a multi-religious coalition to combat and refute the religious ideas perpetrated by ISIS and similar groups and promote freedom of religion or belief and tolerance.
Respectfully,
ORGANIZATIONS
AHMADIYYA MUSLIM COMMUNITY OF BELGIUM
ASSYRIAN AID SOCIETY OF AMERICA
ASSYRIAN AID SOCIETY OF IRAQ
ASSYRIAN GENOCIDE RESEARCH CENTER
ALL FAITH NETWORK – UK
AMERICAN EZIDI CENTER
AMERICAN HUMANIST ASSOCIATION
BRITISH BOARD OF HINDU SCHOLARS
CARE FOR EUROPE
CHURCH OF SCIENTOLOGY NATIONAL AFFAIRS OFFICE
EASTBOURNE LIBERAL JEWISH CONGREGATION - UK
EUROPEAN COORDINATION FOR FREEDOM OF CONSCIENCE
EUROPEAN FEDERATION FOR FREEDOM OF BELIEF
EUROPEAN INTERRELIGIOUS FORUM FOR RELIGIOUS FREEDOM
FAMILY FEDERATION FOR WORLD PEACE AND UNIFICATION
FORUM FOR RELIGIOUS FREEDOM EUROPE
FREEMUSLIM, CENTER FOR DE-RADICALIZATION AND EXTREMISM PREVENTION
GERARD NOODT FOUNDATION
HAMMURABI HUMAN RIGHTS ORGANIZATION
HELSINKI COMMITTEE OF ARMENIA
INSTITUTE ON RELIGION AND DEMOCRACY
INTERNATIONAL CHRISTIAN CONCERN
INTERNATIONAL INSTITUTE FOR RELIGIOUS FREEDOM
IRAQI CHRISTIAN RELIEF COUNCIL
KURDISH HUMAN RIGHTS WATCH
THE LOKAHI FOUNDATION - UK
NATIONAL COUNCIL OF HINDU TEMPLES – UK
NETHERLANDS SIKH OVERLEG PLATFORM
OUR LADY OF DELIVERANCE SYRIAC CATHOLIC DIOCESE
RUSSIAN ORTHODOX AUTONOMOUS CHURCH OF AMERICA
SHIA RIGHTS WATCH
SHIRAZI FOUNDATION – DC
SIKH SOCIETY NETHERLANDS
SOTERIA INTERNATIONAL
UNITED MACEDONIAN DIASPORA
UNIVERSAL PEACE FEDERATION IN THE NETHERLANDS
UNIVERSAL MUSLIM ASSOCIATION OF AMERICA
WISBECH INTERFAITH FORUM – UK
WORLD AHLUL BAYT ISLAMIC LEAGUE - UK
Individuals
Fr. Æthelwine
York St John University
C Naseer Ahmad
Mustafa Akhwand
Executive Director
Shia Rights Watch
Dr Ali Hasan Al-Shamari
Iraq-ANajaf Council
Head of Committee on Health and Environment
Stephen Baskerville
Professor of Government
Patrick Henry College
Bar ten Broek
Secretary
United Religions Initiative Netherlands
Jeff Gardner
Founder and Photographer
Picture Christians Project
Petar Grammatikov
Hierodeacon of the Bulgarian Orthodox Church
Vice President - Bridges NGO
Katharine C. Gorka
President
Council on Global Security
Prof. Gwen Griffith-Dickson
Director
The Lokahi Foundation
Yousif Habash
Most Reverend Bishop
Our Lady of Deliverance Syriac Catholic Diocese
Lauren B. Homer
Homer International Law
Law and Liberty Trust
Martha Hudson
One World Medical Mission
Dr. Joel C. Hunter
Senior Pastor
Northland - A Church Distributed
Mirza Ismail
Chairman
Yezidi Human Rights Organization – International
James Issakhani
President
Assyrian Genocide Research Center, Seyfo Center
Amjad Mahmood Khan
National Director of Public Affairs
Ahmadiyya Muslim Community USA
Jeff King
President
International Christian Concern
Greg Mitchell
President
The Mitchell Firm
Scott Morgan
President
Red Eagle Enterprises
Paul Moynan
Directo
CARE for Europe
Sayyed-Mohammad Musawi
Chairman
World Ahlul Bayt Islamic League
Hans Noot
President
Gerard Noodt Foundation
Max Primorac
Former Senior Advisor
Bureau for Near Eastern Affairs, US Department of State
Prof. Dr. Rainer Rothfuß
Arbeitsgruppe Humangeographie (HuGe)
Geographisches Institut - Eberhard Karls Universität Tübingen
Eric Roux
Chairman
EIFRF
J.Sekhri,
President
Indian Association of Belgium
Satish K Sharma
General Secretary
National Council of Hindu Temples
Roy Speckhardt
Executive Director
American Humanist Association
William Spence Spencer
Executive Director
Institute for International Law and Human Rights
Morgana Sythove
Chairwoman
Pagan Federation International
Juliana Taimoorazy
Founder and President
Iraqi Christian Relief Council
Pascale Warda
President
Hammurabi Human Rights Organization
Martin Weightman
Director
All Faith Network
William C. Walsh
Human Rights Attorney
Bisceglie and Walsh
Ali Akram Zainalbden
Turkmen Rescue Foundation
President of the European Council
To All members of the European Council
General Secretariat of the Council of the European Union
Rue de la Loi/Wetstraat 175
B-1048 Brussels
Belgium
Dear Mr President,
Dear members of the European Council,
We write as an informal group of organizations and individuals who are scholars, religious leaders, human rights advocates and practitioners to urge you to set immediate and long-term goals for intervention in the Syrian-Iraqi conflict—to protect Christians and other religious and ethnic minorities and stop the crimes against humanity that threaten their lives and fundamental rights. This is necessary to fulfil your commitments as European Union members to intervene to protect victims of genocide, ethnic cleansing, and crimes against humanity.
We work to assist people, our governments, foreign governments, and international bodies in supporting international freedom of religion or belief and the elimination of extremism and intolerance. We are committed to freedom of religion or belief for all peace-loving persons in all nations, regardless of faith, ethnicity, gender, and political affiliation, without surrendering our fervent devotion to the truth claims that undergird our own religious or philosophical convictions. We hope that this commitment will become an important aspect of the policies of the EU in both Syria and Iraq.
We are horrified and anguished by the daily reports of atrocities against defenceless minorities that have continued for three long years in Syria, without effective intervention by the EU or the world community, and that are now sweeping through Iraq as well. Tens of thousands have been killed or injured, and millions have been displaced from their ancestral homes and lands. Beheadings, crucifixions, massacres of men, women, and children of all ages, sexual assaults and enslavement, forced conversions, and destruction of places of worship are daily events. Worse, the perpetrators shamelessly publicize their gruesome deeds and use them as recruiting tools.
The primary perpetrators are the self-styled “Islamic State of Iraq and Syria” (ISIS), Jabhat al-Nusra (al-Nusra), and similar extremist groups. They claim to be waging a religious war against “infidels” in the name of God, with a particular focus on Christians, other religious and ethnic minorities, and Shiites. But they also target Sunnis who reject their ideology and behaviour. Regretfully, it took ISIS exporting to Iraq these horrors they have been perpetrating in Syria for over three years to finally galvanize the international community to recognize the nature of this threat.
ISIS must be confronted in both Syria and Iraq if largely defenceless religious and ethnic minorities are to be saved from this brutal campaign of genocide and ethnic cleansing. ISIS recognizes no national boundaries in this conflict. It will quickly retreat to inflict greater harm on Syrian minorities if it is driven from Iraq. It has made clear its plans to export its monstrous ideology and methodology worldwide, specifically to Europe, the United States, and countries throughout the MENA region.
With full knowledge of the enormous challenges of bringing peace to this region, we wish to give you our views on the religious aspects of the conflict and the positive and essential role that religious and ethnic communities and their advocates can play in supporting peace efforts by the EU, its members and other governments.
Specifically, we urge you to take the following steps:
1. Acknowledge the religious dimensions of the conflict and ensure that special attention and policy direction on these issues is part of an overall European strategy to bring peace to the region, including a plan to counter the ideology used by radical extremists, because religious principles should be a foundation for peace instead of conflict.
2. Use EU and EU member states’ governments diplomatic, humanitarian, refugee, freedom of religion or belief, and human rights resources to help establish a lasting peace, interfaith tolerance, and civil societies, which are essential to on-going stability and which military action alone cannot produce.
3. Enlist EU representatives of affected religious and ethnic groups and freedom of religion or belief and civil society advocates as participants and resources that can contribute ideas and work with religious and ethnic communities in the region and throughout the world to support these efforts.
4. Have EU member states provide immediate and targeted military assistance, humanitarian aid, safe havens, and refugee assistance to protect defenceless Syrian and Iraqi minorities.
5. Condition all EU and EU member states’ assistance to those fighting the extremist militants (governmental and non-governmental) on their agreement to: (a) protect and assist all religious and ethnic communities, particularly minorities, during the conflict; (b) support meaningful representation by minority groups in peace talks; and (c) allow minorities to obtain full political and civil rights in post-conflict government structures.
6. Isolate and identify all religious extremists and members of ISIS and similar groups, hold those responsible for crimes against humanity publicly accountable in regional tribunals to make clear that their actions will not be tolerated by the world community, and ensure that religious and faith-based groups have access to re-educate those indoctrinated by religious extremists to pursue peace and respect for all faiths and convictions.
7. Support the restoration of displaced minorities to their ancestral homes and lands and develop a program for compensating them for the enormous human and economic toll inflicted by the extremists, preferably funded by ISIS and similar groups, and for freeing hostages, slaves, trafficked women and children, and others from captivity by extremists, including those that may have been transported to other parts of the world, and provide expanded immigration opportunities for those too traumatized to remain in the region.
We are a truly multi-faith group of organizations and individuals, representing a high degree of diversity. We all agree on the importance of freedom of religion or belief for all faiths and none. We stand ready to assist in implementation of the points in this proposal, particularly in the formation of a multi-religious coalition to combat and refute the religious ideas perpetrated by ISIS and similar groups and promote freedom of religion or belief and tolerance.
Respectfully,
ORGANIZATIONS
AHMADIYYA MUSLIM COMMUNITY OF BELGIUM
ASSYRIAN AID SOCIETY OF AMERICA
ASSYRIAN AID SOCIETY OF IRAQ
ASSYRIAN GENOCIDE RESEARCH CENTER
ALL FAITH NETWORK – UK
AMERICAN EZIDI CENTER
AMERICAN HUMANIST ASSOCIATION
BRITISH BOARD OF HINDU SCHOLARS
CARE FOR EUROPE
CHURCH OF SCIENTOLOGY NATIONAL AFFAIRS OFFICE
EASTBOURNE LIBERAL JEWISH CONGREGATION - UK
EUROPEAN COORDINATION FOR FREEDOM OF CONSCIENCE
EUROPEAN FEDERATION FOR FREEDOM OF BELIEF
EUROPEAN INTERRELIGIOUS FORUM FOR RELIGIOUS FREEDOM
FAMILY FEDERATION FOR WORLD PEACE AND UNIFICATION
FORUM FOR RELIGIOUS FREEDOM EUROPE
FREEMUSLIM, CENTER FOR DE-RADICALIZATION AND EXTREMISM PREVENTION
GERARD NOODT FOUNDATION
HAMMURABI HUMAN RIGHTS ORGANIZATION
HELSINKI COMMITTEE OF ARMENIA
INSTITUTE ON RELIGION AND DEMOCRACY
INTERNATIONAL CHRISTIAN CONCERN
INTERNATIONAL INSTITUTE FOR RELIGIOUS FREEDOM
IRAQI CHRISTIAN RELIEF COUNCIL
KURDISH HUMAN RIGHTS WATCH
THE LOKAHI FOUNDATION - UK
NATIONAL COUNCIL OF HINDU TEMPLES – UK
NETHERLANDS SIKH OVERLEG PLATFORM
OUR LADY OF DELIVERANCE SYRIAC CATHOLIC DIOCESE
RUSSIAN ORTHODOX AUTONOMOUS CHURCH OF AMERICA
SHIA RIGHTS WATCH
SHIRAZI FOUNDATION – DC
SIKH SOCIETY NETHERLANDS
SOTERIA INTERNATIONAL
UNITED MACEDONIAN DIASPORA
UNIVERSAL PEACE FEDERATION IN THE NETHERLANDS
UNIVERSAL MUSLIM ASSOCIATION OF AMERICA
WISBECH INTERFAITH FORUM – UK
WORLD AHLUL BAYT ISLAMIC LEAGUE - UK
Individuals
Fr. Æthelwine
York St John University
C Naseer Ahmad
Mustafa Akhwand
Executive Director
Shia Rights Watch
Dr Ali Hasan Al-Shamari
Iraq-ANajaf Council
Head of Committee on Health and Environment
Stephen Baskerville
Professor of Government
Patrick Henry College
Bar ten Broek
Secretary
United Religions Initiative Netherlands
Jeff Gardner
Founder and Photographer
Picture Christians Project
Petar Grammatikov
Hierodeacon of the Bulgarian Orthodox Church
Vice President - Bridges NGO
Katharine C. Gorka
President
Council on Global Security
Prof. Gwen Griffith-Dickson
Director
The Lokahi Foundation
Yousif Habash
Most Reverend Bishop
Our Lady of Deliverance Syriac Catholic Diocese
Lauren B. Homer
Homer International Law
Law and Liberty Trust
Martha Hudson
One World Medical Mission
Dr. Joel C. Hunter
Senior Pastor
Northland - A Church Distributed
Mirza Ismail
Chairman
Yezidi Human Rights Organization – International
James Issakhani
President
Assyrian Genocide Research Center, Seyfo Center
Amjad Mahmood Khan
National Director of Public Affairs
Ahmadiyya Muslim Community USA
Jeff King
President
International Christian Concern
Greg Mitchell
President
The Mitchell Firm
Scott Morgan
President
Red Eagle Enterprises
Paul Moynan
Directo
CARE for Europe
Sayyed-Mohammad Musawi
Chairman
World Ahlul Bayt Islamic League
Hans Noot
President
Gerard Noodt Foundation
Max Primorac
Former Senior Advisor
Bureau for Near Eastern Affairs, US Department of State
Prof. Dr. Rainer Rothfuß
Arbeitsgruppe Humangeographie (HuGe)
Geographisches Institut - Eberhard Karls Universität Tübingen
Eric Roux
Chairman
EIFRF
J.Sekhri,
President
Indian Association of Belgium
Satish K Sharma
General Secretary
National Council of Hindu Temples
Roy Speckhardt
Executive Director
American Humanist Association
William Spence Spencer
Executive Director
Institute for International Law and Human Rights
Morgana Sythove
Chairwoman
Pagan Federation International
Juliana Taimoorazy
Founder and President
Iraqi Christian Relief Council
Pascale Warda
President
Hammurabi Human Rights Organization
Martin Weightman
Director
All Faith Network
William C. Walsh
Human Rights Attorney
Bisceglie and Walsh
Ali Akram Zainalbden
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